Washington Monument

Le Washington Monument est un obélisque de plus de 169 mètres de haut, construit en l’honneur de George Washington, premier président des États-Unis. Il est situé en plein milieu du Mall. Il est fait de marbre, de grès et de granit. Il aurait du être construit pile sur l'alignement entre la Maison Blanche et le Jefferson Memorial mais lors du début de la construction, des inquiétudes sont soulevées concernant la fragilité du sol à cet endroit. Il a donc été bâti à un plus à l'Est.

Sa construction a débutée en 1848 et ne s'est finie qu'en 1885 à cause d'un arrêt de plus de vingt ans entre 1854 et 1879, en raison du manque d'argent pour le terminer. C'est cette longue pause dans sa contruction qui explique la différence de couleur entre les pierres du bas et celles du haut du monument.

Pour visitez l'intérieur du Washington Monument et monter à son sommet, vous avez deux options : vous pouvez retirer gratuitement les tickets à partir de 8h30 au Washington Monument Lodge, sur la 15th Street, rue qui croise le Mall à droite du Washington Monument (voir la carte ci-dessus). Un ticket vous est alors distribué avec une heure de visite spécifique. Les premiers arrivés sont les premiers servis.
Si vous souhaitez réserver votre visite à l'avance pour une date et une heure précise, vous pouvez le réserver sur le site officiel. S'applique alors 1,50$ de frais de service et 2,85$ de frais d'envoi du billet par La Poste.

Après avoir passé la sécurité, un Ranger vous accompagnera pendant la montée en ascenseur pour vous donner des explications sur la construction du monument. Il en fera de même lors de la descente. Au sommet, vous trouverez des vitres qui permettent d'avoir un point de vue unique sur la ville, dans les quatre directions. Sur le site, il est indiqué que la visite dure 30 minutes mais sachez que vous pouvez rester au sommet du Washington Monument aussi longtemps que vous le souhaitez. Il faut ensuite descendre un étage à pied pour reprendre l'ascenseur afin de procéder à la descente. Au même étage, se trouve une petite exposition avec des panneaux explicatifs.